Damaskus ist die Hauptstadt von Syrien und es leben an die 1.8 Mio Menschen in der nahöstlichen Großstadt.
Zählt man die Vororte hinzu sind es sogar über 2.8 Millionen Einwohner. Damaskus ist eines der ältesten permanent bewohnten Städte der Welt und gewann im Laufe der Geschichte als zentrale Handelsstadt an Bekanntheit.
Die Stadt stellte den Kontakt zwischen Orient und Oxident her und wurde zu einem bedeutenden Handelszentrum, in der unter anderem mit Waren wie Textil und Leder, Gold und Silber hergestellt und gehandelt wurden. Besonders durch den Handel von Schwertern und Messern aus Damaststahl gewann Damaskus zunehmend an Bekanntheit und erhielt dadurch auch seinen Namen. Die Schwerter und Damastmesser stammten meistens aus Indien und Persien, waren sehr begehrt und wurden im Überfluss verkauft. Irrtümlicherweise gehen einige davon aus, dass Schwerter und Messer aus Damaststahl auch in Damaskus hergestellt beziehungsweise erfunden wurden, wobei dieser Mythos heute widerlegt werden kann. Einige dieser alten Waffen aus Damaststahl aus dem 13. Jahrhundert sind im Nationalmuseum von Damaskus ausgestellt, sowie viele andere historische Befunde.
Aufgrund der weitreichenden Geschichte beherbergt die Stadt eine Vielzahl von historischen Bauten und Sehenswürdigkeiten. Die Altstadt von Damaskus gilt seit 1979 als Weltkulturerbe. Gotteshäuser wie die Umayyaden-Moschee und die Mariamitische Kathedrale, die im 2. Jahrhundert zu einer Moschee umfunktioniert und im Jahre 706 den Christen wieder zurückgegeben wurde, sind weit über 1000 Jahre alt.
Ebenso nennenswert wie die Gotteshäuser sind die historischen Marktplätze von Damaskus. Die Suq al-Bzourieh ist ein sehr bekannter Markt der Stadt, auf dem seit dem 12. Jahrhundert Lebensmittel wie Obst und Gemüse, Kräuter und Gewürze sowie Waren aller Art verkauft werden. Seit 1553 kann man bis heute unter anderem Parfüms und Textilien kaufen. Beide Märkte befinden sich ganz in der Nähe der Umayyaden-Moschee und sind nur ein Paar der zahlreichen historischen Marktplätze, die in Damaskus zu finden sind.
Die Regierung Syriens sieht vor, die Wirtschaft von Damaskus in näherer Zukunft umzustrukturieren und durch Vorkehrungen wie dem Abbau von Monopolen und größeren Investitionen aus dem Ausland, sowie Exporten von Öl realisiert werden. Da sich Syrien allerdings seit 2011 im Bürgerkrieg befindet, geht dieser Prozess nur langsam voran.
Wenn Sie mehr über Damaskus und ihre weitreichende und vielseite Geschichte erfahren möchten, ist Damaskus: Von den Anfängen bis zu den Mamelucken von Gérard Degeorge das ideale Buch für Sie. In zwei Bänden erfahren Sie alles von den Anfängen der Mameluken über die Herrschaft der Ottomanen bis hin zur politischen Entwicklung im 20. Jahrhundert.